Les habitudes de politesse dans la pratique du kendo font qu’au début et à la fin de l’entraînement dirigé, les pratiquants saluent le, ou les, enseignants et se saluent entre eux.

• Le sempai, c’est-à-dire le pratiquant le plus ancien, ou le capitaine de salle, donne les ordres. « Sei retsu » donne l’ordre de s’aligner face au kamiza et à l’enseignant.
• les pratiquants sont alignés par ordre décroissant de grade de la droite vers la gauche. Quand les grades sont équivalents c’est l’ancienneté dans le dojo qui détermine la place de chacun.
• Le sempai donne ensuite l’ordre de prendre la position agenouillée, « seiza ».Avancer la jambe droite en premier pour descendre le genou gauche à terre. Bien veiller à ce que le shinai ne heurte pas le sol pendant le mouvement c’est d’un très mauvais effet !

Les pratiquants en armure doivent ensuite disposer l’équipement devant eux légèrement sur la droite de façon à se ménager de la place pour le salut. On place d’abord les kote qui serviront de réceptacle pour le men. Le matériel doit être correctement préparé AVANT le salut. Dans le men, les himo sont bien pliés, le tenogu.i recouvre enfin le casque. Il existe aussi une variante où le tenogu.i est plié dans le casque.

• Avant de poursuivre le sempai veille à ce que l’alignement des casques soit parfait puis donne l’ordre de se préparer à la méditation. «, mokuso ! ».

Ce moment est important puisqu’il doit permettre de faire le vide dans son esprit afin de mieux se concentrer sur l’étude qui va suivre. La posture est celle de la méditation zen : main gauche posée dans la main droite, le bout des pouces se touchent ; la nuque est légèrement dressée, sans raideur, le regard est fixé à quelques mètres devant soi sans focaliser sur un point précis, le bout de la langue pointe vers le voile du palais. La respiration est profonde et par du ventre.

• Après ce léger temps de concentration, le sempai lance “shomen ni rei”  salut en direction du kamisa, puis « sensei ni rei »  pour saluer l’enseignant et « otagai ni rei » pour saluer l’ensemble des pratiquants.

C’est généralement après ce salut que les pratiquants terminent de s’équiper à l’indication « men o tsuke », puis se relèvent le shinai dans la main gauche ; ils sont alors prêts à suivre les indications de l’enseignant.

Fin du cours

Lorsque le cours est terminé, l’enseignant fait signe au sempai qui donne l’ordre de se remettre en ligne sei retsu. Comme au début du cours, les pratiquants s’alignent. Seiza. (attention au shinai).

Les pratiquants en armure ôtent leurs kote mais doivent attendre l’ordre de retirer le casque « men o tore ». Veiller à ne pas laisser les himo traîner à terre lors de cette opération. Les replacer dans le men préalablement déposé sur les kote.

Une période de concentration plus importante et généralement plus longue suit l’ordre « mokuso ». Bien respirer avec le ventre. L’ordre « mokuso yame » indique de cesser la méditation.

Le sempai lance shomen ni rei en direction du kamisa, puis « sensei ni rei » pour saluer l’enseignant, puis « otagai ni rei » pour saluer les partenaires. Si le cours était dirigé par deux enseignants ou que l’enseignant avait des assistants, ils se saluent avant l’ordre « otagai ni rei ».

Si l’enseignant ne prend pas la parole, le cours est alors terminé etles pratiquants peuvent plier leur bogu et quitter le dojo.